O telescópio espacial Hubble apontou suas lentes para a Nebulosa Orion, localizada a 1500 anos-luz da Terra.
Lá, no meio do gás e poeira, registrou imagens do que astrônomos acreditam ser sistemas planetários embriônicos – corpos celestes que darão origem a sistemas de planetas e estrelas.
Na semana passada, 30 imagens inéditas desses chamados discos protoplanetários foram reveladas.
O que parecem ser bolhas ao redor de pontos iluminados são, na verdade, planetas em formação ao redor de estrelas. O centro dos discos se aquece formando as estrelas, mas os resquícios atraem outras partículas de gás e poeira que se unem, dando origem aos corpos próximos.
Ao todo, o Hubble já descobriu 42 desses discos protoplanetários.
A nebulosa Orion é visível a olho nu, e foi descrita no século 17 pela primeira vez pelo astrônomo francês Nicolas-Claude Fabri de Peiresc. Ela também é conhecida como Messier 42 e é a região de formação de estrelas mais próxima da Terra.
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