Projeto transforma câmera em filmadora de alta definição

Desde que chegou ao mercado em setembro passado, a câmera fotográfica SLR Canon EOS 5D Mark II tem atraído a atenção de cineastas amadores. Entretanto, alguns defeitos a impediam de ser usada como câmera de vídeo, apesar do sensor poderoso e de seus 21 megapixels. Agora, um novo firmware "pirata" pode resolver essa questão, transformando uma câmera fotográfica de médio custo numa filmadora de altíssima definição extremamente barata.
Equipada com um sensor de 35 mm e 21 MP com profundidade de campo similar à do filme, capaz de gravar imagens com resolução Full HD (1080p) no formato h.264 e de trabalhar com qualquer lente Canon EF, a EOS 5D Mark II parecia tornar realidade o sonho de todos os que desejam trabalhar com vídeo em alta definição. De fato, um equipamento profissional como uma RED ONE (www.red.com/cameras) custa muitas vezes mais: enquanto a Canon EOS custa em torno de R$ 2,5 mil e está disponível no Brasil, uma filmadora RED ONE não sai por menos de US$ 18 mil (cerca de R$ 36 mil) e só é vendida lá fora.
Infelizmente, a 5D Mark II, do jeito que sai de fábrica, tem suas falhas no tocante a vídeo: entre elas a falta de alguns recursos úteis no dia-a-dia e ruído excessivo na trilha de áudio, causado por um sistema automático de controle de ganho zeloso demais.
Desapontados com tanto potencial sendo desperdiçado, um grupo de hackers empreendedores liderado por Trammel Hudson se dispôs a estudar seu firmware (o software que controla as funções da máquina), consertar o que estava quebrado e adicionar alguns recursos extras.
Nasceu assim o projeto "Magic Lantern", um firmware alternativo que transforma sua EOS 5D Mark II em uma "EOS 5D Mark Free", livre das limitações impostas pelo fabricante. Além de corrigir o problema do áudio, o novo firmware adiciona à máquina medidores de nível de áudio na tela, monitoramento do áudio através da saída A/V, indicadores de superexposição de áreas da cena e marcas de corte na tela para facilitar o enquadramento de cenas em 16:9, 2.35:1 e 4:3, entre outros recursos.
Uma versão de pré-lançamento do firmware Magic Lantern, projetada para máquinas rodando o firmware 1.1.0 oficial da Canon, já pode ser baixada gratuitamente pelo atalho http://tinyurl.com/mvro3r. A instalação é tão simples quanto copiar um arquivo para a raiz do cartão de memória e ligar a máquina, mas os desenvolvedores avisam que ainda há alguns bugs a serem resolvidos.
O Magic Lantern é um filhote de outro projeto batizado de CHDK (Canon¿s Hacker Developer Kit), um firmware alternativo para vários modelos de máquinas domésticas (point-and-shoot) da Canon, que adiciona mesmo a modelos mais baratos como a A470 recursos úteis como fotografia em RAW e gravação de vídeo ilimitada.
Mais informações sobre o Magic Lantern estão disponíveis no Wiki oficial (magiclantern.wikia.com). Além disso, uma série de vídeos no site Vimeo chamada Unleash the power of your Canon (Libere o poder de sua Canon, na tradução) demonstra os recursos do software.
Geek

Fonte: www.terra.com.br

Concreto translúcido permite enxergar através da parede

Uma empresa húngara desenvolveu um tipo de concreto que, misturado a uma pequena porcentagem de fibras ópticas, é transparente o bastante para que se enxergue através de uma parede. O concreto translúcido será apresentado em São Paulo de 27 a 29 de agosto.
Composto por 5% de fibras ópticas e 95% de concreto, o material é cerca de 10 vezes mais resistente que o concreto tradicional e suporta cerca de 4 toneladas por centímetro quadrado, segundo a fabricante LiTraCon.
O concreto translúcido também seria mais maleável e impermeável do que o tradicional. Essas características, aliadas à sua resistência, dificultam as chances de rachaduras e infiltrações.
No mercado europeu, o preço do material criado pelo húngaro Áron Losonczi ainda é bastante elevado - em torno de mil euros (aproximadamente R$ 2,4 mil) por metro quadrado.
O concreto translúcido é uma das novidades que serão apresentadas na Concrete Show South America 2008, evento voltado à tecnologia relacionada a concreto, que acontece de 27 a 29 de agosto em São Paulo. A feira contará com 250 expositores e espera cerca de 12 mil visitantes nesta edição, com expectativa de movimentar R$ 250 milhões em negócios.

Fonte: www.terra.com.br

Japoneses criam móveis que mudam de cor

Pesquisadores japoneses apresentaram em uma conferência em San Diego, nos Estados Unidos, assentos que mudam de cor para copiar a cor dos objetos colocados sobre uma mesa especial que acompanha o conjunto.
Os assentos também mudam de cor dependendo da pessoa que sentar neles. Se ela for mais pesada, o móvel adquire uma tonalidade mais escura. O conjunto de móveis, batizado de Fuwapica, funciona com sensores colocados na mesa e nos quatro assentos.
Os sensores na mesa, colocados embaixo de um vidro, projetam luzes das cores vermelha, verde e azul nos objetos colocados sobre ela. Essas luzes estão fora do espectro que os seres humanos conseguem enxergar, e o reflexo das cores nos objetos é registrado pelo equipamento.
A informação é então enviada para um computador Apple instalado dentro da mesa, que interpreta os dados e envia instruções para lâmpadas existentes nos assentos translúcidos para que tentem replicar, da forma mais fiel possível, as cores dos objetos.
RespiraçãoAlém disso, os assentos recebem instruções para alternar períodos de maior e menor intensidade de luz, num ritmo semelhante ao da respiração humana. Isso faz com que os assentos pareçam vivos.
Quando se colocam vários objetos coloridos diferentes sobre a mesa, os assentos alternam e mesclam as cores.
O conjunto, apresentando na Conferência de Computação Gráfica e Técnicas de Interação Siggraph, foi idealizado por uma empresa japonesa tendo em mente a crença ancestral no país de que Deus habita cada objeto feito pelo homem - até mesmo mesas e cadeiras.
Os projetistas acreditam que, em vez de ficarem inertes, os móveis devem ser equipados para interagir com os seus usuários.

Fonte: www.terra.com.br

Lente para câmera permitiria ver através da roupa

A norte-americana David Steele colocou à venda um filtro infravermelho para lentes de câmeras de vídeo que, garante, permite ao aparelho "ver" através de roupas, vidros escuros e óculos de sol.
Segundo o fabricante, muitos tipos de tecido permitem a passagem de luz. Ao atingir a pele, essa luz é refletida de volta através da roupa em forma de luz normal e infravermelha, mas só percebemos a primeira a olho nu. Esta lente filtra a luz e usa a infravermelha para tornar o tecido "translúcido".
Os tecidos que melhor respondem a esse filtro são a seda, materiais sintéticos em geral e roupas de banho.
Para disfarçar o principal propósito do dispositivo - satisfazer os curiosos -, o site recomenda seu uso por policiais e equipes de vigilância.
O acessório custa US$ 199, equivalente a R$ 460.

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Óculos de realidade virtual permitem "trocar" de corpo

A sensação de sair do próprio corpo perdeu seu caráter espiritual e ganhou outro, tecnológico, em uma experiência feita por pesquisadores do Instituto Karolinska, na Suécia. Nesta terça-feira, eles mostraram óculos de realidade virtual que faziam com que voluntários sentissem como se estivessem trocando de corpo com um manequim ou mesmo com outra pessoa.
O coordenador do projeto, Henrik Ehrsson, disse à agência AP que o interesse dos cientistas era entender por que achamos que nosso "eu" está no nosso corpo.
Este estudo foi baseado em um experimento anterior em que participantes manipulavam uma mão de borracha como se fosse sua.
A pesquisadora Valeria Petkova diz que entre 70% e 80% dos 87 voluntários sentiram fortemente a sensação de trocar de corpo.
Os resultados da pesquisa foram publicados na revista científica online PLoS One. A conclusão dos cientistas é que, sob determinadas condições, uma pessoa pode perceber outro corpo como seu, mesmo que seja um corpo do sexo oposto ou artificial.
Entre as aplicações possíveis dessas descobertas, Ehrsson sugere o desenvolvimento de versões mais avançadas de mundos virtuais, por exemplo. "Isso pode levar à próxima geração de realidade virtual em jogos, com a experiência completa de ser um avatar", disse à AP.

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Aparelho mistura imagens reais e virtuais em tempo real

A Canon demonstrou nesta quarta-feira, no Japão, o protótipo de um aparelho de realidade virtual que integra imagens reais e virtuais em tempo real.
O aparelho exibe imagens de uma câmera integrada, feitas na hora, combinadas a imagens de vídeo ou gráficos de computador pré-programados.
O protótipo está sendo exibido em uma exposição anual de realidade virtual em Tóquio, informou a agência AFP.

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"Doem dinheiro, vocês vão gostar", diz Gates a bilionários

O fundador da Microsoft, Bill Gates, disse na quarta-feira que os bilionários deveriam doar a maior parte de suas riquezas a causas beneficentes e que eles apreciariam a prática.
Gates doou boa parte de sua fortuna proveniente da Microsoft - a gigante de software que o transformou no homem mais rico do mundo - à entidade filantrópica Bill & Melinda Gates Foundation.
"Eu acho que todos os bilionários deveriam doar a maior parte de suas fortunas - embora não digo que não devam deixar nada a seus filhos", afirmou Gates numa reunião na casa de ópera de Oslo.
"Acho que eles gostariam disso, os filhos deles ficariam melhores e o mundo ficaria melhor."
"Sou um grande adepto (da idéia) de que as grandes fortunas devem ir dos mais ricos aos mais pobres", completou ele, sentado ao lado da mulher, Melinda, co-presidente da fundação.
Gates reiterou seu apelo para a erradicação da pólio, afirmando que o objetivo era bem possível de ser alcançado, o que tornaria a pólio a segunda doença transmissível de grande importância a ser inteiramente erradicada depois da varíola no fim da década de 1970.
"Temos de erradicar a pólio porque, se não o fizermos, ela vai voltar e teremos milhões de afetados", afirmou ele.
Gates disse que o maior sucesso da sua fundação ocorreu no campo da vacinação. "A vacinação é a área onde salvamos milhões de vidas e há mais a ser feito."
Gates afirmou que é uma grande decepção que a ciência não tenha desenvolvido uma vacina para evitar o HIV/aids, mas disse estar otimista sobre métodos emergentes de prevenção, que poderiam ser usados pelas mulheres a fim de conter a infecção, até que a vacina seja descoberta.
Uma vez que um desses métodos se mostre eficiente, afirmou ele, a fundação trabalharia "para levá-lo à população e reduzir drasticamente o número de infectados".
"Provavelmente levará entre 10 e 15 anos até que consigamos isso", disse Bill Gates.

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Pequim busca voluntários para monitorar internet

Pequim recrutará dezenas de milhares de voluntários para monitorar a internet, informou a mídia estatal chinesa nesta sexta-feira. A vigilância da web ecoa décadas de mobilização de cidadãos mais velhos e outros voluntários no patrulhamento das vizinhanças da cidade.
A medida surge após fabricantes estrangeiras de computadores pedirem à China que reconsidere um plano de requerer a instalação do software de filtragem de conteúdo Green Dam Internet em todos os novos PCs vendidos a partir de 1º de julho.
No começo deste mês, a mídia local relatou que a cidade está desenvolvendo seu próprio software. Assim como o Green Dam, ele foi projetado como um medida contra a pornografia.
Todos os voluntários deverão relatar às autoridades sobre conteúdo "obsceno" encontrado ou usuários exibindo "comportamento não-civilizado" na internet.
"O objetivo é proteger as menores", afirmou uma fonte de sobrenome Zhou da Comissão de Melhoria da Capital. Alguns dos voluntários ficarão em cibercafés para monitorar conteúdo e impedir que menores acessem esses locais.

Fonte: www.terra.com.br

Internet ajuda a reverter abusos de autoridade

Houve uma época em que a história de uma garçonete de 21 anos que matou a facadas um dirigente do Partido Comunista que tentava forçá-la a fazer sexo com ele não teria ido além das regiões rurais da província de Hubei, onde aconteceu o incidente.
Mas, em lugar disso, a detenção da garçonete no mês passado, sob a acusação de homicídio culposo, deflagrou uma onda de indignação na internet que transformou a acusada em heroína nacional e repercutiu até mesmo na capital, onde os censores ordenaram a retirada dos comentários inflamatórios. As autoridades locais em Hubei restringiram a cobertura televisiva do caso e tentaram impedir viagens à pequena cidade onde o ataque aconteceu.
Na terça-feira, um tribunal de Hubei concedeu à acusada, Deng Yujiao, uma vitória inesperadamente rápida, decidindo que ela havia agido em legítima defesa e decretando sua libertação sem que esteja sujeita a processo.
O caso de Deng é apenas o mais recente e comentado de diversos episódios nos quais a internet abriu a porta à expressão de insatisfação pela massa dos cidadãos diante da conduta de alguns de seus governantes, o que demonstra o potencial da rede como catalisadora de mudanças sociais.
As reações do governo despertaram questões quanto à capacidade das autoridades para controlar o que definem como "incidentes online de massa". Os 300 milhões de usuários de internet que existem na China, de acordo com estimativas, estão despertando para a ideia de que, mesmo em um país autoritário como o deles, é possível confrontar as autoridades.
"Trata-se de conscientizar mais o público sobre as ideias democráticas - transparência, prestação de contas, o direito de participação dos cidadãos, a ideia de que o governo deve servir o povo", disse Xiao Qiang, professor de jornalismo na Universidade da Califórnia em Berkeley e estudioso das atividades de internet na China. "Os internautas que agora compartilham desses valores mais democráticos estão aproveitando esses casos, e avançando passo a passo com eles".
A China continua a exercer controle abrangente e sofisticado sobre a internet, empregando milhares de pessoas para monitorar o tráfego da rede em busca de conteúdo proibido e utilizando software que localiza palavras chave indicativas de subversão. Mas o sistema não é infalível, e os usuários da internet muitas vezes encontram maneiras de contornar a censura.
Desde o final do ano passado, uma tempestade de protestos online vem acompanhando o caso de um funcionário do governo na província de Guangdong que agrediu uma jovem e se gabou em um vídeo de que estava acima de qualquer punição. Outro caso a despertar indignação foi o de um funcionário da prefeitura de Nanjing avistado usando um relógio Vacheron Constantin, que custa US$ 14,5 mil, e fumando cigarros vendidos a US$ 22 por maço, provas de um estilo de vida que fica bem além do que o salário dele poderia propiciar.
No começo deste ano, protestos online expuseram o acobertamento, por autoridades penitenciárias, da morte de um detento espancado pelos guardas. Agora, a indignação se dirige a funcionários do governo da província de Yunnan que decidiram combater um surto de raiva por meio da ação de "equipes de extermínio" que, de acordo com reportagens, mataram 50 mil cachorros a pauladas.
Nem todas as cruzadas têm por motivo o espírito cívico. Em muitos dos casos, os funcionários acusados de delitos foram alvo de perseguições virtuais que incluíram a divulgação de seus nomes e outros detalhes pessoais. O apelido dado às multidões de manifestantes que surgem para protestar depois de alertados via internet, "serviço de busca de carne e osso", é um indicador de sua natureza impiedosa.
Mas as campanhas de protesto via internet produziram resultados repetidamente. No caso do detento morto depois de uma surra, seus dos dirigentes foram punidos ou demitidos. O funcionário de Nanjing, dono de um relógio tão caro e vistoso, terminou demitido. A ação de extermínio de cachorros em Yunnan despertou críticas severas, até mesmo em jornais estatais.
A maioria desses casos, disse Xiao, gera dezenas ou centenas de milhares de menções em blogs e fóruns.
Mas o caso de Deng eclipsou a todos, com mais de quatro milhões de menções (e elas não param de surgir). A história dela parece ter comovido milhões de chineses que não só estão cansados da corrupção dos baixos funcionários do governo como defendem a castidade entre as mulheres jovens, uma causa que transcende qualquer posição política.
"Deng Yujiao serve como metáfora para uma pessoa que reage contra os funcionários públicos, e evidentemente esses mesmos funcionários são responsáveis por gastar o dinheiro dos contribuintes e se comportam de maneira abusiva com relação a eles, além de serem altamente corruptos", afirma Xiao. "O caso oferece praticamente um estereótipo da imagem que as autoridades governamentais têm na Internet, e é por isso que o caso ganhou tamanha dimensão".
A decisão de libertá-la, na terça-feira, divulgada com muito alarde pela mídia estatal, representou uma vitória para Deng e para aqueles que defenderam seu caso na internet. Mas a história talvez não se encerre com isso.
No mês passado, um grupo de jovens apareceu abruptamente no centro de Pequim, carregando nos ombros uma mulher que usava uma máscara e estava envolta por um manto branco. Eles a depositaram no chão e posicionaram cartazes em torno dela, e tiraram fotos.
Os cartazes afirmavam: "Qualquer um pode ser Deng Yujiao".
As fotos foram imediatamente postadas na internet.
Fonte: www.terra.com.br