França cria praia para cegos com sistema de rádio sem fio

A cidade de Saint Jean de Luz, no sudoeste da França, instalou em uma praia equipamentos que permitem que os cegos nadem em segurança, graças a um sistema simples de rádio sem fio.

Boias com sensores de áudio colocadas no mar, com uma distância de 15 m entre uma e outra, ajudam os cegos a se localizarem na água.
Cada um deles usa no pulso um aparelho parecido com um cronômetro. Quando eles apertam o botão, os sensores dizem exatamente onde eles estão em relação às boias. E há um botão de emergência, caso haja algum problema.
Pascal Andiazabal é um frequentador do local e o diz que o problema para nadadores cegos, como ele, é perder o senso de direção na água.
"Quando eu ouço as mensagens dos sensores dizendo perto de qual boia eu estou, eu sei onde estou e não fico desorientado", diz Andiazabal.
O custo de instalar o sistema ficou em cerca de 25 mil euros, mas o projeto ainda precisa de alguns ajustes.
"Isso aqui é uma baía com ondas e marés e, quando a maré está baixa, as boias com os sensores não ficam estáveis e isso precisa ser consertado", diz o vice-prefeito de Saint Jean de Luz, Ferdinand Echave.
Em várias partes do sul da França as praias estão sendo preparadas para receber cegos com segurança.

Fonte: www.terra.com.br

Estudantes americanos desenvolvem carro para cegos

Em um futuro não muito distante será um evento normal ver um cego dirigindo um carro, se depender dos universitários do Instituto Politécnico de Virgínia, nos Estados Unidos. Graças a eles, vinte pessoas cegas tiveram a oportunidade de dirigir carros feitos especialmente para elas.

O evento aconteceu no estacionamento da Universidade de Maryland para um encontro de 200 jovens deficientes visuais e foi promovido pela Federação Nacional para os Cegos. O objetivo, segundo o site ABC News foi encorajar alunos do ensino médio a seguirem carreiras em tecnologia e ciência.
O Instituto Politécnico de Virgínia foi a única universidade a entrar no desafio da Federação e construir um carro que permitisse aos cegos dirigir. O pedido foi feito em 2006, e o carro foi apresentado agora, garantindo um prêmio de US$ 3 mil aos alunos responsáveis pelo projeto.
O "buggy" montado utiliza um sensor a laser que lê a estrada à sua frente, um colete vibratório vestido no motorista indica a velocidade e diz quando parar e um headset envia comandos de voz indicando qual direção deve ser tomada, noticiou o site Examiner.
Sensores também identificam objetos muito próximos e interrompem o funcionamento do motor caso calcule que o motorista não consiga desviar a tempo. De acordo com o jornal Washington Post, a velocidade máxima estipulada inicialmente pela equipe foi de aproximadamente 25 km/h.
"Queremos que os cegos dirijam, não que sejam dirigidos" declarou Matt Lippy, um dos nove membros da equipe que projetou o veículo, que parece ter agradado ao seu seleto público. Ishaan Rastogi, estudante cego de 15 anos, o primeiro a testar o veículo, aprovou: "Um dia estaremos na estrada com eles" disse.
Um primeiro teste já havia sido realizado em maio com três cegos que nunca haviam dirigido um carro, e nenhum cone do percurso foi derrubado. Os cegos foram melhores do que os membros da equipe, que tentaram dirigir com os olhos vendados. Para Lippy isso aconteceu porque motoristas experientes tendem a seguir seus próprios instintos e não confiam nos sinais do computador.
Por ser um modelo muito cru ainda, o próximo passo da equipe é desenvolver um mapa que os cegos possam interpretar e também resolver problemas apontados pelos próprios motoristas: como encontrar o carro no estacionamento e como encontrar o positivo e o negativo da bateria quando essa precisar ser recarregada.

Fonte: www.terra.com.br

Carro a vapor atinge 225 km/h e bate recorde

Uma equipe de engenheiros britânicos quebrou o recorde de velocidade de um veículo a vapor, reconhecido pela Federação Internacional de Automobilismo (FIA).

O recorde, estabelecido há mais de cem anos, era o mais antigo de velocidade em terra oficialmente reconhecido que ainda permanecia válido.
O carro a vapor, batizado de Inspiration, atingiu uma velocidade média de 225,06 km/h na terça-feira no Deserto do Mojave, na Califórnia.
Com isso, superou a marca de 204 km/h estabelecida em 1906 pelo americano Fred Marriot, a bordo de um veículo a vapor batizado de "O Foguete".
O Inspiration, que também foi apelidado de "a chaleira elétrica mais rápida do mundo", mede 7,6 m e pesa três toneladas. A máquina levou dez anos para ser fabricada, na cidade britânica de Lymington.
Segundo o piloto de testes Don Wales, o principal desafio da equipe foi desenvolver um sistema de aquecimento compacto e capaz de transformar, a cada minuto, 40 l de água em vapor superaquecido a 400ºC, com uma pressão 40 vezes maior do que a pressão atmosférica.
Wales é descendente dos aventureiros britânicos Donald e Malcolm Campbell, que juntos bateram mais de 20 recordes de velocidade em solo e na água.
O recorde mundial de velocidade é reconhecido pela Federação Internacional de Automobilismo (FIA).

Fonte: www.terra.com.br