Os olhos dos pacientes antes e depois do tratamento
LOS ANGELES - Dezenas de pessoas cegas ou que sofriam sérios problemas de visão devido à exposição a químicos cáusticos voltaram a enxergar após transplantes feitos com suas próprias células-tronco.
O tratamento funcionou completamente em 82 de 107 pessoas e parcialmente em outras 14, com benefícios mantidos por uma década até agora. Um homem cujos olhos haviam sido severamente agredidos há mais de 60 anos agora pode enxergar como uma pessoa normal.
“Esse é um sucesso gritante”, disse o oftalmologista Ivan Schwabm da Universidade da Califórnia, que não participou do estudo – o maior e mais longo deste tipo.
Transplantes de células-tronco dão esperanças a milhares de pessoas que tiveram suas córneas feridas substâncias químicas.
O tratamento não é capaz de ajudar aqueles com problemas no nervo ótico ou degeneração macular, o que afeta a retina. Também não funciona em pacientes completamente cegos dos dois olhos, porque os médicos precisam de pelo menos algum tecido saudável para transplantar.
No estudo, publicado pelo New England Journal of Medicine, pesquisadores recolheram um pequeno número de células-tronco do olho saudável de um paciente, multiplicaram essas células em laboratório e as colocaram nos olhos danificados, nos quais conseguiram desenvolver novo tecido corneal. Se as células-tronco são retiradas do seu próprio corpo, o paciente não precisa tomar medicamentos anti-rejeição.
Normalmente, pessoas cujos olhos foram queimados por substâncias químicas recebem uma córnea artificial, um procedimento que acarreta riscos como infecções ou glaucoma. Outra possibilidade é que recebam um transplante usando células-tronco de um cadáver, mas teriam que tomar medicamentos anti-rejeição.
O estudo italiano envolveu 106 pacientes tratados entre 1998 e 2007. A maioria deles tinha um olho muito prejudicado e alguns apenas sentiam a presença de luz. Diversos deles estiveram cegos por muitos anos e haviam passado por cirurgias ineficazes.
Fonte: http://info.abril.com.br/
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